La fine del Genere?

Guardando da vicino se ne possono vedere i segnali.

Kathy Witterick e suo marito, David Stocker, stanno allevando il loro bambino Storm senza rivelarne il sesso biologico. Alla nascita, avvenuta a Toronto, la coppia ha dichiarato: "Abbiamo deciso di non condividere il sesso di Storm per ora, un omaggio alla libertà e alla scelta invece che alla limitazione, un assaggio di cosa il mondo potrà diventare durante la vita di Storm (un posto più progressista?)".

Andrej Pejic, modello androgino australiano, ha lavorato sulle passerelle maschili e femminili a Parigi all'inizio del 2011.

Un recente catalogo di J. Crew ha attirato l'attenzione nazionale quando ha mostrato un ragazzo con le unghie dei piedi colorate di rosa.

Potremmo essere arrivati alla morte del concetto di genere?

Per  "genere" si intendono, secondo Merriam-Webster, "i tratti comportamentali, culturali e psicologici tipicamente associati ad uno dei due sessi". In altre parole, le aspettative culturali che portano a dire che qualcuno è un ragazzo o una ragazza. Quindi non il sesso di qualcuno ma il genere di persona.

"Le differenze sessuali sono reali e alcune sono probabilmente presenti alla nascita, ma in seguito i fattori sociali le ampliano", dice Lise Eliot, professore associato di neuroscienze presso la Chicago Medical School e autore di Pink Brain, Blue Brain: How Small Differences Grow Into Troublesome Gaps and What We Can Do About It. "Quindi se noi, come società, ritenessimo che le distinzioni di genere fanno più male che bene, sarebbe utile eliminarle".

Forse hai un amico o un familiare che è più a suo agio con un nuovo genere. O forse hai avuto a che fare con qualcuno dal genere indeterminato in fila alla cassa. C'è una crescente consapevolezza sociale riguardo alla coscienza di genere e alla sfocatura dei generi e la domanda "E' un maschio o una femmina?" non sembra essere più tipica dei genitori in attesa. E allora? A cosa ci porta? In un paese in cui si coltiva l'ideale di trattare tutti in maniera equa e giusta, si ha davvero bisogno di sapere se una persona è maschio o femmina? Queste domande sono la guida decisionale per azioni mirate in tutti gli Stati Uniti.

In Muskegon, Michigan, alla Mona Shores High School, i funzionari hanno dichiarato che quest'anno ci sarà un concorso unico, quindi nessun "re" e nessuna "regina", dopo che l'anno scorso si è dovuto a causa di un regolamento troppo rigido discriminare un ragazzo transgender.

In Johnson City, Tennessee, la East Tennessee State University ha recentemente annunciato che sta esplorando la possibilità di rendere gli alloggi neutri rispetto al genere degli studenti, seguendo l'esempio di Stanford University, University of Michigan, Rutgers University e altri college. Il desiderio è che i dormitori vengano considerati per chiunque, indipendentemente dal modo di esprimere il proprio genere.

All'inizio del 2011, Il Dipartimento di Stato ha iniziato ad utilizzare un linguaggio neutro sui passaporti statunitensi, sostituendo "padre" e "madre" con "Parente uno", "Parente due", per rendere le cose più semplici e meno discriminatorie per i genitori non tradizionali e al di la della combinazione maschio/femmina che chiedano il passaporto per i loro figli.
Ovunque si guardi, a quanto pare, si parla di genere "neutrale" o genere "libero": linee di biancheria da letto per bambini (Wild Safari Carousel), moda (Kanye West in una camicia da donna di Celine), Bibbia (la nuova versione internazionale).

Un transessuale female-to-male avvocato specializzato nei diritti dei transgender, Dean Spade, scrive spesso su questioni di genere. Spade è un assistente presso la Seattle University School of Law e fondatore della Sylvia Rivera Law Project in New York City, che offre gratuitamente una guida legale per transgender, intersessuali e clienti dal genere non conformato. In un articolo del 2008, "Documentazione di Genere", Spade esamina le politiche di riclassificazione del genere presso gli enti pubblici e i servizi negli Stati Uniti. Negli ultimi quarant'anni, osserva Spade, la società è giunta a riconoscere l'esistenza di un gruppo di persone, attualmente noto come "transgender", che si identificano e vivono secondo un genere che non è quello col quale sono nati. In una intervista, Spade compie un appassionato passo per l'eliminazione delle categorie di genere nella tenuta dei registri governativi. "Io credo che i dati riguardo la nostra identità raccolte dalla maggior parte delle agenzie e istituzioni rinforzino le norme di generi binari pretendendo che il genere sia una categoria di identità più stabile di quanto in realtà sia." Spade aggiunge: "Posso capire le necessità di conoscenza delle istituzioni riguardo al genere a livello generale se questo diventa utile per intraprendere azioni di bonifica dal sessismo e dalla transfobia che caratterizzano il nostro mondo". Per esempio, dice Spade, sarebbe giustificabile un'azione basata sul genere che rettifichi la discriminazione contro le donne." Ma, aggiunge Spade, al fine di ottenere un'idea generale della composizione di genere di una particolare popolazione, non è sufficiente guardarsi intorno e registrare i dati nel record personale del particolare partecipante. Lo sviluppo di politiche che contrastino l'impatto del sessismo e della transfobia, non richiede di affermare che le categorie di genere siano reali, stabili, immutabil, naturali. Siamo in grado di sviluppare tali strategie pur comprendendo che le categorie di genere siano costituzioni sociali distribuite che mettono in pericolo e danneggiano gruppi socialmente determinati.

Per raccogliere le sue avventure in fatto di genere in quanto genitore neutro, Arwyn Daemyir tiene un blog: My Boychick. Si descrive come "una contraddizione ambulante: femminista genitore a tempo pieno, Wiccan massaggiatrice e terapista woowoo, queer monogama con partner maschile, con un corpo da grassa che ama mangiare sano, non medicalizzata bipolare per lo più stabile". Descrive il suo Boychick, nato nel marzo del 2007, come: "Un maschio assegnato alla nascita all'apparenza a suo agio con tale assegnazione. Bianco, abile fisicamente, ipertiroideo congenito, ex bambino allattato al seno, non particolarmente comunicativo, buon camminatore, sofferenza e terrore, luce della nostra vita, impulso del blog. Molto probabilmente sarà più privilegiato rispetto a persone appartenenti alla classe media, normodotate, cisgender, maschi, etero. L'aggettivo cisgender, che si oppone a transgender, descrive qualcosa che è in pace col genere assegnato alla nascita. Daemyir vive a Portland, Oregon, lei e il suo partner etero hanno avuto un altro bambino a settembre dell'anno scorso. Per Daemyir la neutralità di genere nel suo essere genitore non è un tentativo di eliminare il concetto di genere, "perché un movimento genitoriale degli anni '70 ha già dimostrato che questo non è possibile". Ma, aggiunge, ha grosse preoccupazioni circa il modo in cui il genere pubblico provoca segregazione e designazione  "a partire dall'idea che ci siano due, e solo due generi, il che è una pura costruzione e un mito che nella nostra società causa esclusione." A tal fine Daemyir supporta, tra gli altri cambiamenti, l'opzione di bagni e spogliatoi unisex. "In questo momento quando uno stabilimento ha spazio per un solo spogliatoio, questo automaticamente è unisex. Perché quando si ha spazio per due invece ci deve essere la distinzione per Uomo/Donna? Perché quando si ha spazio a sufficienza per diverse grandi sale di servizi igienici queste devono essere divise per genere, quando sarebbe più facile crearle per un genere singolo dando alle persone la possibilità di fare la scelta più conveniente per loro?" Daemyir non pensa che l'eliminazione di tutte le singole aree distinte per genere "è necessariamente utile o sicura, ma... tendiamo a designare eccessivamente certe cose quando non è affatto necessario, il che danneggia ed emargina una parte della popolazione che non appartiene al binarismo dei generi".

Eliot, il professore di neuroscienze, non è sicuro riguardo al cambiamento totale. "Forse sono troppo di vecchia scuola per sostenere l'eliminazione dei bagni degli uomini e delle donne", dice. "Ma certamente in campo occupazionale o di prestito non si dovrebbero richiedere le informazioni riguardanti il genere. Inoltre, se i genitori non acquistassero giocattoli e vestiti stereotipati per bambini e bambine, i ragazzi resterebbero aperti mentalmente più a lungo. L'obiettivo è quello di mantenere le ragazze fisicamente attive, curiose e assertive, e i ragazzi sensibili, comunicativi e studiosi."




by Linton Weeks